用蜘蛛丝制成新的原型小提琴
决定一把小提琴类乐器音色优劣的，琴板材料应该是关键性元素之一，人们尝试过用各种人造材料，暂时都无法提供天然木材能带来的微妙。最近，来自帝国理工学院戴森设计工程学院（Dyson School of Design Engineering）的硕士生Luca Alessandrini就用天然材料蜘蛛丝制造出了一把小提琴。
Luca以三股的澳大利亚金色球体蜘蛛生产的金色蛛丝为主，加上粘合剂而创造出一种复合材料，作为小提琴的面板代替传统的木材。
同时Luca还在尝试以不同的方式混合不同的纤维，创造出各异的音色，实现乐器的定制音质。这一声学效果将来还可以应用到其它的产品发明中去，比如耳机、扬声器等。
使用蜘蛛丝的好处之一是有利于环境的可持续发展，成分为蛋白纤维的蛛丝，对自然完全无害，Luca同时也表明了使用蜘蛛丝的原因——因其两种特性：强度和弹性——蛛丝与强度最高的碳纤维强度相近，但韧性又优于后者。
蜘蛛丝的惊人的性能意味着它提供了多种用途，对于蜘蛛来说，蜘蛛网不仅是它们的家、捕食的网，同时也意味着沟通和交流，通过网的振动，来获知猎物的出现以及准备突袭和吞食。
工程学院学生用蜘蛛丝代替木材造出一种小提琴
Luca在制造这一小提琴原型的过程中，与世界最具影响力的小提琴制作组织 Associazione Nazionale Liutai Artistici Italiani 合作，这一组织位于意大利克雷莫纳，也正是世界最贵小提琴之一 Stradivarius 小提琴的制造者安东尼奥·斯特拉迪瓦里（Antonio Stradivari） 家乡，那里有超过400位制琴师。
制作完成后他还将小提琴向格莱美提名的小提琴家彼得·谢泼德·斯克夫德（Peter Sheppard Skaerved）、英国皇家音乐学院的 Viotti Lecturer 展示。Sheppard Skaerved 说：“我与琴师和演奏家探讨过其它人造材料如碳纤维的局限性。当看到Luca的小提琴原型，我很激动。这一发明让乐器制造有了巨大的进步机会，以我一直希望的方式使用了新材料。”
不过，蜘蛛丝一直未被利用的原因之一在于量产收集的难度，蜘蛛作为同类相食的动物，无法像蚕一样大规模高密度养殖。Luca使用的蛛丝由牛津大学动物学系的 Fritz Vollrath 教授提供，他专业研究蜘蛛与大象的习性、丝的力学及演化等，是The Oxford Silk Group（一个研究蜘蛛网的工程学及习性的组织）的领导者。
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