小提琴低音梁形制的发展历史
如今我们使用的每一把现代小提琴中都有一条低音梁。从小提琴的雏形出现在人们的生活中到今天，大约已有500年的历史。小提琴的琴形从诞生之初到今天的现代小提琴，经历了不小的变化。在这个变化过程中，低音梁从出现开始，其形制就始终伴随着小提琴制作的发展而不断发生着变化。低音梁出现的具体年代已不可考，现存的仍然保持着最初状态的古代小提琴大约诞生于16至17世纪。我们可以大致判断，低音梁的历史应该比这些乐器更长。
今天，大部分研究者认为现代小提琴的创始者最有可能是安德烈亚·阿马蒂(Andrea Amati)，而登上小提琴制作顶峰的制作大师无疑是尼科洛·阿马蒂(Nicolo Amati)，安东尼奥·斯特拉迪瓦里(Antonio Stradivari)和耶稣·瓜尔内里(GiuseppeGuarneri)。他们将小提琴制作工艺提升到了极高的水平，谈小提琴的低音梁必然要研究这些意大利天才制琴师的创造。
早期小提琴的琴颈较高，指板和琴马较低，低音梁短小而轻薄，让小提琴发出有节制的音色是当时的潮流。随着音乐作品的不断发展和丰富，以及音乐演奏的场所逐渐从较为私密的贵族沙龙转向较宽敞的公开演奏大厅，古代小提琴越来越不能满足小提琴演奏家对音质的需求。他们迫切需要的是具有更强声音穿透能力和更大音量的小提琴。此时的制琴师们开始逐渐对小提琴的制作进行变革。他们调整琴颈长度和角度，增高琴马和抬升指板，甚至改变面板和背板的厚度，使小提琴张力增大，以满足演奏家们对小提琴音质的更高要求。随着张力的变化，小提琴面板所承受的压力也在不断增加，低音梁的形制随之产生变化。在这段时间内，制琴师们改造了大量的古代小提琴，使其符合当时的时代要求。到17世纪初，小提琴已经逐渐发展成为一件音量更大、共鸣更好而为人们所熟知和喜爱的独奏乐器。
通常我们提到的现代小提琴，是指从18世纪末19世纪初开始广泛使用了低音梁、音柱和琴马的小提琴。现存的Amati小提琴和Stradivari小提琴以及其他一些古代小提琴，基本上都是按照现代模式装配的，这些小提琴大都没有原始的低音梁、音柱或琴马。只有少数流传到现在的古代乐器尚处于最初的状态。
尽管如此，从这些流传下来的古乐器上，我们还是可以大致了解到当时低音梁的形状以及尺寸。在关于小提琴低音梁的文献中，Hill Brothers曾在《AntonioStradivari : His Life and Work》一书中，将现代低音梁与A. H.Amati, Nicolo Amati, Stradivari以及其他意大利小提琴制作者制作的低音梁的长度、高度、宽度进行列表对比。在Vladimir Oberberg撰写的一篇文章中将该表格中的长度单位由英尺转换为毫米，文章收录于1926年由俄罗斯国家音乐协会出版、俄罗斯乐器制作委员会编撰的一本文选中。
从对各个时代的一些古老低音梁的研究中，能较为合理精确地推断出低音梁这一小提琴关键部件的发展历史。很显然，历史上的小提琴制作者很明确低音梁在加固面板以使其能够承受更大的琴弦压力并使面板能自如震动等方面所起的重要作用。同时，他们也意识到低音梁的尺寸、形状以及材质密度决定了小提琴的共鸣性，尤其是两根低音弦的响亮度。18世纪以前的小提琴有很高的琴颈、极低的琴马和指板，琴弦的压力不大，因而只需要较为轻巧灵活的低音梁就可以满足需要。到公元1800年左右，随着演奏需求的变化和制作水平的提高，小提琴琴颈的长度以及琴颈相对于琴身的角度发生变化。琴弦长度的增加，琴马和指板的增高以及音调的逐渐升高，使轻而小的古代低音梁不再适合。因此，必须用较大的新型低音梁来取代相对轻而小的古代低音梁。尽管低音梁在现代发生了一些变化，但是，低音梁支撑面板、承受琴马脚低音一侧的压力，并将琴马的振动迅速传递到整个面板的功能和作用，基本上没有变化。
在制作和设定现代小提琴的低音梁时，一方面，为了适应琴弦压力的增大以及现代音调的升高，必须要制作尺寸更大的低音梁。另一方面，也必须要小心谨慎地防止使用了过多的木头而将低音梁做得过大。如果低音梁太重，则有可能损坏面板的震动效果，从而影响小提琴的音响效果。就低音梁本身而言，它仅仅是一根云杉木条，只有当其附着于面板上时，才可能产生音响效果。在将低音梁安装到面板之前，可以检查其韧性，但是，所有音响效果的调整均只有在将低音梁安装到面板上之后才可以进行。低音梁一旦固定，就可以检查敲击音。根据Isaak Vigdorchik的实验，假设低音梁每个部位的敲击音高都比相应位置面板对角音带(diagonal sound strip)的敲击音高高出半音，那么，通过判定低音梁每个部位的敲击音高与相应位置面板对角音带的敲击音高差，就可以判断低音梁的质量和尺寸是否适合这块面板。例如，如果面板的主音调(对角中央音带)定为D音，那么该音带临近低音梁部位的敲击音听上去应该是D#。低音梁的敲击音从该位置起，往上应该逐渐变为F，音，往下应该逐渐变为C音。
制作小提琴低音梁的云衫应该重量轻、纹理细或者中等粗细，年轮密度约为每条1mm，并且要确保该木材经过了足够长时间的水分蒸发，绝对地干燥，最好是自然干燥5年以上。如果制作低音梁的木材很硬，纹理很细，则可以适当减少木材用量。如果木材较软，其木材用量则要相对大些，否则有可能会因为木材不够硬而无法实现面板的适当震动。
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