克利斯朵夫·维利巴尔德·格鲁克

德国作曲家克利斯朵夫·维利巴尔德·格鲁克（Christoph Willibald Gluck 1714-1787）在1714年7月，日生于上普法茨的埃拉斯巴赫村一个农民家庭里。他三岁时随家迁居捷克，在辽阔茂密的波希米亚森林度过童年和青年时代。十二岁起在教会学校读了六年书，掌握了希腊语和拉丁语并熟悉了古希腊罗马的文学和诗歌，毕业后进布拉格大学，同时学习弹奏钢琴、风琴和演奏大提琴，由于家庭生活困难，他不时要丢开课业，背着大提琴跋涉郊区乡间演奏乐曲，以求获得经济上的补助。1736年，父亲的主人把格鲁克带到维也纳宫廷任歌手和乐师。翌年，出于偶然的机遇，他到意大利米兰，跟意大利著名作曲家萨玛蒂尼(G. B.Sammartini 1701-1775)学习，用意大利文创作了很多正歌剧在米兰和意大利其他城市上演，但这些作品保存下来的极少。
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马克斯·布鲁赫

德国作抽家、指挥家马克斯·布鲁赫（Max Bruch 1838－1920）在1838年1月6日生于科隆。母亲是一位歌唱家，出身于下莱茵一个有名的音乐家家庭里。布鲁赫的音乐才能在小时候就在母亲的关心培育下发展起来，但他最早接受的理论教育却是在波恩，而且很有成果。
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约翰奈斯·勃拉姆斯

德国作曲家约翰奈斯·勃拉姆斯（Johannes Brahms 1833–1897年）在1833年5月7日生于汉堡一个职业乐师家庭里。他童年生活十分贫困，才十三岁便在酒店里为舞会弹伴奏，在剧院帮助父亲演奏，与此同时，为了多得报酬，还写了不少沙龙音乐作品，包括各种舞曲、进行曲和管弦乐改编曲等。十五岁起他开始过着以音乐为职业的独立生活，他的钢琴演奏逐渐获得听者的赏识，同时还不断创作出更多的作品来。
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费德·格罗菲

美国作曲家、乐曲改编家费德·格罗菲（Ferde Grofe 1892-1972）在1892年3月27日出生于纽约的一个音乐世家，他的父亲是波士顿歌剧团的男中音，母亲是个很有才华的大提琴手，外祖父曾在洛衫矶交响乐团任大提琴首席达二十五年之久，同时，他的舅舅也在该乐团担任小提琴首席。五岁时，格罗菲开始随母亲学习读谱，并学习钢琴、小提琴与和声，还随外祖父学习中提琴。然而，全家一致认为格罗菲不应成为一名专业音乐家。母亲希望格罗菲成为一名律师，但他己被音乐深深地吸引住了，他卖掉了法律书籍，悉心倾听各种各样的音乐。
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塞缪尔·巴伯

美国作曲家塞缪尔·巴伯（Samuel Barber,1910-1981）在1910年3月9日生于宾夕法尼亚州西切斯特(WestChester)的一个具有良好音乐环境的家庭。他的父亲是一位医生，母亲是卓有才华的钢琴家，姨妈路易性·霍默(L. Homer,1871-1947)是美国大都会歌剧院著名的女低音歌唱家，而他的姨夫西德尼·报默(S. Homer, 1864-1953)又是一位颇有造诣的歌曲作曲家。每当巴伯的姨妈来访，家里的起居室便成了一个第一流的表演场所。巴伯受家庭环境的影响，六岁便开始学习钢琴，一年后他又开始尝试作曲，写出了一首题名为《悲伤》的感伤的钢琴曲。十来岁时，巴伯曾在当地教堂中任管风琴师，并就学于西切斯特中学。1926年，巴伯中学毕业，但早在1924年，他已同时就学于费城柯蒂斯音乐学校，在这里，他学习钢琴、作曲、歌唱和指挥。
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古斯塔夫·马勒

奥地利作曲家和指挥家古斯塔夫·马勒（Gustav Mahler,1860-1911）在1860年7月7日生于波希米亚的卡里什特一个犹太小商人家庭里。他在童年就已显出音乐才能:六岁时参加钢琴比赛；八岁时已能为别的儿童授课；十五岁离开文科中学到维也纳音乐学院学习三年，因成绩优异几次获得奖赏；十九岁起开始他的指挥和创作活动，曾先后在布拉格(1885)、菜比锡(1886)、布达佩斯(1888-1891)、汉堡(1891-1897)和维也纳(1897-1907)等地的歌剧院担任指挥。维也纳皇家歌剧院在他任职期间曾达到前所未有的水平，在当时享有第一流的声誉。他指挥演奏莫扎特、贝多芬、瓦格纳、威尔第、斯美塔那和普契尼等作曲家的作品，都有其独到之处。他总是根据作者表达思想感情的一切提示，尽可能深入地发掘作品的内容，清楚准确地把它表现出来，即使是一个附点、一个休止符、或者是一个表情符号也不轻易放过。因此，他的指挥和演奏具有一种非凡的力量，给人难以忘怀的印象。
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约瑟夫·海顿

奥地利作曲家约瑟夫·海顿（Franz Joseph Haydn 1732-1809）在1732年3月31日生于南奥地利近匈牙利边境的罗劳村。父亲是马车工匠，母亲是厨师。他们都爱好音乐，父亲常在家里唱那听来的民间歌曲。海顿童年时代生活在农村中，当地的民间歌舞给他留下深刻的印象，他的创作得以同多民族的奥地利民间音乐保持紧密的联系，其基础从小就奠定下来了。
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安东·布鲁克纳

奥地利作曲家安东·布鲁克纳（Anton Bruckner,1824-1896）在1824年9月4日生于上奥地利靠近林茨的小村镇安斯费尔登。父亲是一名贫苦的乡村教师，同时在当地教堂义务弹奏管风琴兼任合唱指导。布鲁克纳从小就爱好音乐，在他父亲和表哥的教育之下，他学会弹奏管风琴、钢琴和小提琴，通过和声、对位等课程熟知帕列斯特里那和莫扎特及其作品。十岁时他已经担任管风琴手，并写出他的第一首作品——管风琴前奏曲。十三岁时(1837年)父亲去世，他便开始独立过劳动生活——当过圣弗罗里安修道院的歌手和乡村教师的助手，同时像他父亲生前那样在教堂弹奏管风琴，并兼做许多杂务。布鲁克纳在童年担负着如此繁重的工作，在他的性格和观点上都留下了烙印:他变成一个幼稚的宗教信徒，内向、忧郁而闭塞。
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查尔斯·艾夫斯

美国作曲家查尔斯·艾夫斯（Charles Edward Ives 1874–1954年）在1874年10月20日出生于康涅狄格州(Connecti-cut)的丹伯里(Danbury)城。艾夫斯的父亲是个热衷于音乐实验的城镇管乐队指挥，对于练耳、多调性、多节奏、微分音、音响学和演奏上的空间关系等深感兴趣，且具有独到见解。父亲教育艾夫斯的方式十分独特，他让艾夫斯唱歌，自己用不同的调性作钢琴伴奏。他还以各种方式激发艾夫斯对音乐的兴趣——他让艾夫斯接触民间音乐，同时倾听巴赫、亨德尔、莫扎特和贝多芬的弦乐重奏曲与奏鸣曲，并使艾夫斯初步掌握了钢琴、小提琴和部分管乐器的性能。
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芬兰作曲家扬·西贝柳斯（Jean Sibelius 1865-1957）在1865年12月8日生于芬兰内地塔伐斯特胡斯(Tava-stehus)，父亲是一名外科医生。五岁起，西贝柳斯就表现出非凡的音乐才能，开始学习钢琴，十五岁时，他最大的愿望是当一名伟大的小提琴演奏家。他从小同弟弟一起参加的一些家庭室内乐演奏使他得以娴熟地掌握弦乐器的有关知识，并接触了不少室内乐作品。1885年西贝柳斯入赫尔辛基大学学习法律，还在音乐专科学校学习音乐。1889年秋，西贝柳斯获得奖学金和政府的资助，赴柏林深造，以后又去维也纳学习作曲与配器，在古典大师们的音乐基础上，西贝柳斯逐渐形成了一种与十九世纪音乐遇然不同的个人独特风格。回国后，他开始陆续发表作品。
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娜威作曲家、娜威民族乐派奠基者爱德华·哈格路普·格里格(Edvard Grieg，1843-1907)在1843年6月15日生于卑尔根一个苏格兰移民家庭，祖父和父亲曾任英国驻卑尔根领事，母亲是当地一位著名钢琴家和作家。当时，卑尔根以拥有丰富的民族艺术传统而名闻于世，挪威著名剧作家易卜生(1828-1906)、作家比昂逊(1832-1910)和小提琴家布尔(1810-1880)等，都在这里开始他们的活动。格里格在十二岁时便开始创作活动，布尔发现他的音乐才赋非凡，便精心引导他倾心谛听“挪威的精神在自己的心灵中的歌唱”，同时竭力劝他进莱比锡音乐学院学习。
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